鳥たちは毎日がバレンタインデー！

　全国各地で野鳥観察のイベントやメディアでのユニークな鳥トークでますます注目されているプロのバードウォッチャー♪鳥くん。5年前にこの番組に出演してくださったときも、独自の視点で見た野鳥の生態を面白おかしく話してくださいました。今回はバレンタインデー直前ということで、主に野鳥の求愛行動について、色々お話をうかがいます。

野鳥観察と“土踏まず”！？

●今回のゲストは、プロのバードウォッチャー♪鳥くんです。よろしくお願いします。

「とりーす！　♪鳥くんです！　プルップー！」

●（笑）。♪鳥くん流の挨拶なんですね！　楽しくなりますね！

「なってください（笑）。楽しくなったら、バドレナリンがドバドバーっと出てきますよ！（笑）」

●（笑）。今回は、明日バレンタインデーということで、鳥たちの求愛行動のお話をお聞きしたいと思います。

「鳥の求愛行動の話はたくさんありますよ！」

●そのお話をうかがう前に、今回5年ぶりのご出演となりますが、この5年の間に色々なところに行ったそうですね？

「そうですね。最近はタイに行きました。タイには毎年2週間以上滞在しているんですが、あそこには鳥がめちゃくちゃいるんですよ。むしろ、いすぎて困るんですよね。
　今回、日本では数回しか目撃が確認されていないけど、タイには割といる珍しい鳥を撮影していました。例えば“ツルクイナ”という全身が黄土色のニワトリみたいな鳥がいるんですが、藪の中から出てこないんですよ。その鳥を一度チラッと見たので『今回撮ろう！』と思って、持っていった迷彩柄の服をカメラの前にかけて、朝と夕方に動かずにじっと待ってました。1日に1〜2度出てきたんですが、草だらけの中から頭が少しだけ出してすぐ引っ込んだりと、全身を出してくれないんですよ。それを撮るために頑張ってました。

　それと“ヘラシギ”という世界に数百羽しかいない鳥がいるんです。この鳥はクチバシがスプーンみたいになっているんです。そんな鳥がタイの僕がいたところには6羽ぐらいいるということだったので、撮影するために探しました。でも、この鳥は警戒心がめちゃくちゃ強くて近づけないんですよ。なので、粘土質でドロドロのところを歩いては止まって様子をうかがって大丈夫だったらさらに近づくということを繰り返していたんです。そのときに土が自分の土踏まずのところに入ってきてしまったんですね。そうなると、足が平らになるじゃないですか。それだと歩くことができないんですよ！　土踏まずが大事だということを実感しながら、鳥が近づいてきてることに対処するみたいな、一人で格闘してました（笑）。5年間そんな生活でした」

●なかなか大変だったんですね（笑）。プロのバードウォッチャーって、華やかな世界って思っていましたが、結構地味なんですね。

「相当地味ですよ（笑）。蚊が肘に止まっていたり、耳の後ろに汗が垂れていても、鳥が逃げないように動きませんからね」

●ひたすら耐えるんですね。

「今度生まれ変われたら、パパラッチか忍者になりたいですね。僕は歩くの静かですよ！」

雑なところが好き！

※♪鳥くんはこれまで鳥とコミュニケーションを取ったことがあるのでしょうか？

「それはたくさんあります。口笛1つで返ってきますよ。なぜジャングルの鳥がたくさん求愛するようになったかというと、暇なんですよ。そこに1年中住んでいて、なおかつエサには困ってないんですから。渡り鳥はエサに困るから移動しているのであって、彼らは困ってないから『何しようかなー？　あ、あの子かわいいなぁ。ちょっと羽広げてみるか。ダンスもしちゃうか！　おっ、こっち向いたぞ！　もっとやっちゃおう！』っていう感じなんですよね。そのぐらい暇なんです。なので、羽が派手になったり、歌を歌ったりするんですよ。
　逆に、日本の鳥や北の鳥は危険を知らせるために鳴いたりはしますが、他の鳥が鳴いたって一緒に鳴かないんですよね。熱帯のジャングルの鳥は他がさえずったら自分もと思って一緒にさえずるんですよ。やめるときも一緒にやめるので、分かりやすいんですよね。そのときに仲間入りしようと口笛を吹くと、鳴き返してくれます。真似して鳴くと、ずっと鳴いてくれますよ。ジャングルに行ったときには是非やってみてください」

●その鳥は、私たちが普段見るような鳥とは違っているんですね。普段見るような鳥に対してはできないんですか？

「そうですね。たまに日本でもそういう個体やそういうモードに入った鳥がいますが、なかなか難しいですね」

●そう考えると、鳥の習性や見た目には全部意味があるんですね。

「いや、全部じゃないですよ。僕はその“全部じゃなく、なんとなくという雑なところ”が好きなんですよね。長澤さんに質問ですが、今日の夕飯は決まってますか？」

●なんとなくは決まってますけど、具体的にはまだ決まってないです。

「ですよね。明日は決まってますか？」

●明日は決まってないです。

「ですよね。急に明日友達に誘われてカラオケに行くかも知れないじゃないですか。鳥なんてもっといい加減なんですよ。そこを忘れないでいただきたいです。色々な決まりがあって法則はありますが、進化の途中だし、絶対にそうじゃないということもあるんですよ。もしみんなが進化して安全になってしまったら、共存共栄ができなくなって、鷹が何を食べていいのか分からなくなるし、小鳥がみんな逃げていってしまうんですよ。そうなると鷹が絶滅しちゃうんですよね。だから、雑で中途半端な感じが、今の生き物の多様性を面白くしていると思うんですよね。そんな明日のことなんて分からない雑なところが好きなんです。
　例えば、僕が鳥に近づいて飛んで逃げていってしまったとしますよね。その逃げた先の木の枝が気持ちいい枝で、その場でさえずったりするわけですよ。またはエサを一生懸命探してるところに僕が近づいてしまって、逃げないといけなくなったけど、その逃げた先にエサがあってその場で食べてもう逃げなくなったりするんですよね。ある鳥が水浴びを始めたとするじゃないですか。その様子を横で見ていた鳥が『俺もするか』といって、一緒に水浴びをするじゃないですか。するとさらにもう1羽増えて、もう1羽といった感じでどんどん増えていって、結果100羽ぐらいが水浴びしたりするわけですよ。そういう姿を見ると、ダチョウ倶楽部さんのあのお決まりのネタを思い出すんですよね（笑）。そういういい加減なところが面白くて好きなんですよね」

●そうやって見てみると、すごく楽しくなりそうですね！

「そうですね。鳥を見習いたいんですが、なかなかできないんですよ。あ、ハトの求愛行動も面白いですよ！」

●その話は後ほどたっぷりうかがいます。